Villa Traiano
Tra i tesori del centro storico di Benevento, la Chiesa di Santa Sofia occupa un posto del tutto speciale: dal 2011 è Patrimonio dell’Umanità UNESCO, inserita nel sito seriale “I Longobardi in Italia. I luoghi del potere (568-774 d.C.)”. È uno degli esempi più originali dell’architettura altomedievale europea e una tappa imperdibile per chi visita la città.
Le origini longobarde
Santa Sofia fu fondata intorno al 760 d.C. dal duca Arechi II, che la volle come chiesa palatina del Ducato longobardo di Benevento, sul modello della Santa Sofia di Costantinopoli. Nasceva così un luogo di potere e spiritualità, simbolo dell’ambizione di una delle corti più raffinate dell’Italia altomedievale.
Un’architettura unica al mondo
Ciò che rende Santa Sofia straordinaria è la sua pianta stellare: uno schema a stella a sei punte, con un esagono centrale definito da sei colonne — alcune di reimpiego romano — che sostengono la cupola. Attorno si sviluppa un deambulatorio delimitato da un anello di otto pilastri e due colonne. Il risultato è un gioco di spazi concentrici che genera un effetto quasi ipnotico, senza eguali nell’architettura del suo tempo.
Gli affreschi e il chiostro
All’interno sopravvivono frammenti di affreschi dell’VIII e IX secolo, tra i più antichi cicli pittorici dell’Italia meridionale, con episodi della vita di Cristo. Adiacente alla chiesa, il chiostro di epoca romanica è un capolavoro di eleganza, con colonnine binate e capitelli scolpiti con motivi vegetali e figure fantastiche. Oggi ospita il Museo del Sannio.
Come visitarla
Santa Sofia si trova nel cuore del centro storico, a pochi minuti a piedi da Villa Traiano. È facilmente abbinabile a una passeggiata che tocca l’Arco di Traiano e gli altri monumenti cittadini: scopri il nostro itinerario su cosa vedere a Benevento.
Soggiorna nel centro storico
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